Llámenme demagogo si quieren, pero viendo la entrada de su santidad Benedicto XVI en el puerto de Sydney a bordo de un lujosísimo yate, no pude evitar recordar la estampa de las últimas pateras llenas de niños muertos.
Me pregunto cuánto habrá costado el viaje del Papa a Australia, incluidos los desplazamientos de tantos jóvenes de todo el mundo - los pague quien los pague - hasta nuestros antípodas para celebrar esa reunión universal de la juventud católica. Y me pregunto también cuántos niños seguirían viviendo si todo ese dinero, en lugar de gastarse en un inmenso jolgorio religioso se hubiera enviado al Tercer Mundo para ayudar a las familias sumidas en la pobreza.
Ya, ya sé que duele, que ofende, que no es políticamente correcto decir estas cosas, y que cada uno hace lo que quiere con su dinero. El gobierno australiano, cuyo presidente ha pronunciado hace poco un discurso ferozmente xenófobo contra los musulmanes residentes en su país, invitándoles a marcharse, es muy dueño de gastarse unos cuantos cientos de millones de euros en este viaje propagandístico de otra religión que tampoco es la anglicana. Los padres de los jóvenes españoles, la mayoría pertenecientes a la ultra conservadora organización de los “kilos”, protegida del cardenal Rouco, también son dueños de pagar el viaje de sus hijos; si es que lo han pagado ellos.
Me parece muy bien.
Pero me choca que una organización como la Iglesia Católica, que se opone al aborto y a la muerte indolora en defensa de su particular concepto de la vida, no se preocupe más de las vidas de unos niños que ya están en este mundo porque sus madres no abortaron y que viajan con ellas en busca de un paraíso donde se derrocha el dinero. Si los padres de esos niños recibieran de nuestro mundo una mínima ayuda para vivir decentemente, no se subirían a la patera a jugarse la vida.
Ya sé que soy un demagogo y que me escandalizo por el chocolate del loro. Porque no sólo la Iglesia tira el dinero en fiestas, también podríamos hablar de los derroches de nuestros jolgorios paganos, de nuestros gastos particulares en tonterías innecesarias y demás; en un sistema diabólico en el que si no consumimos hasta reventar viene la crisis económica y los jóvenes, siempre los pobres jóvenes, los jóvenes pobres, se quedan sin trabajo.
Pues nada, a Dios rogando y con el mazo dando. A Australia a pasarlo pipa rezando con el Papa, y a los pobres niños de la patera pues… pobrecitos, se reza también por ellos y ya está.
No se crean que a mi no me remuerde la conciencia. Yo me gasto un dinerito en la comida de mis gatos, de vez en cuando me voy con la familia a darme una comilona que aumenta mis niveles de colesterol, y viajo por ahí, y me compro ropa y libros, y tengo un buen coche y una buena casa. Yo también soy culpable, y ustedes y los que no se enteran. Todos somos culpables; pero al menos no hacemos ostentación de Fe, Esperanza y Caridad, sobre todo eso: Caridad. Lo cual no nos hace mejores, pero si más lúcidos y sinceros. Y, sobre todo, no intentamos imponer nuestra moral y nuestra fe a los demás.
Porque, ¿cómo es posible que la Iglesia Católica pretenda ser la guía espiritual de Europa y del Mundo, con el pasado que tiene? Pío XII bendiciendo los cañones italianos que iban a Abisinia, los obispos españoles saludando a Franco brazo en alto, los cardenales alemanes mirando para otro lado sin decir ni pío del holocausto… Afortunadamente, hay ejemplos de lo contrario, y así tenemos al padre Las Casas denunciando los abusos en las Indias, a los buenos misioneros jesuitas de Paraguay, a monseñor Romero asesinado por los paramilitares en Centro America por defender a los pobres. Pero esos santos ingénuos nunca representaron a la jerarquía católica, sino más bien fueron personajes molestos, ignorados o ninguneados por ella y despreciados por los poderes públicos.
Los jefes de la Iglesia Católica deberían recapacitar sobre los efectos negativos de una propaganda demasiado ostentosa. Porque el despilfarro nunca ha sido un buen ejemplo.

Lo que son las cosas.
Cuando yo entré a trabajar en Tabacalera, en los años 60, fumar era un hábito elegante y sofisticado que practicaban los artistas de cine y las mujeres de mundo. Yo nunca fumé, a pesar de tener el tabaco gratis, porque siempre me pareció una pérdida de tiempo.
“El alcohol te pone alegre – me dije -, el sexo da gustirrinín, pero el tabaco, ¿qué placer proporciona el tabaco?”
Así que me decidí por practicar otros vicios más gratificantes. Cuando me fui, en enero del 2000, las cosas habían cambiado radicalmente y el tabaco era una droga letal que arruina la salud. Yo no lo niego, debe ser así, pero no sé por qué las autoridades sanitarias, esas que ponen cartelitos en las cajetillas advirtiendo de lo malo que es el tabaco, no se toman la misma molestia en decirnos lo malo que es el alcohol, la comida grasa y, sobre todo, las emanaciones del tubo de escape de los vehículos, poniendo los oportunos cartelitos en los salchichones, las botellas de wisky y la trasera de los autobuses. Si vamos a vigilar la salud pública, hagámoslo del todo, ¿no?
En fin, digo todo esto a raíz de la noticia de que una multinacional va a cerrar la Fábrica de Tabacos de Alicante.
El antiguo edificio de dicha Fábrica, en el barrio de San Antón, fue una institución en nuestra ciudad a lo largo de dos siglos, siendo su más importante instalación industrial hasta finales del siglo XIX. Compartía con el puerto su importancia económica y social; dado que ambos constituían los dos focos principales de empleo de la población obrera.
El edificio, de gran valor histórico, no estuvo destinado a la industria tabaquera desde su inicio. Fue mandado construir en 1751 por el obispo Gómez de Terán, para Casa de Misericordia y Palacio Episcopal. Fue el obispo don Francisco Cebrián quien, en 1801, cedió al Estado una parte de la finca, con el fin de establecer allí una Fábrica de Tabacos.
Gran número de mujeres alicantinas trabajaron en ella, siendo el número de cigarreras de 500 en 1801, 2.000 en 1828 y 6.200 en 1884, número que iría disminuyendo conforme se implantaban las máquinas para la elaboración de cigarrillos; y así, en 1939, ya sólo eran 881 las que allí estaban empleadas.
Destruida la dependencia en un pavoroso incendio, en 1844, la totalidad de las cigarreras salvaron la vida, atribuyéndolo a un milagro de la Santa Faz; siendo desde entonces tradición en la factoría conmemorar el suceso con una misa en el Monasterio de la Verónica y diversas fiestas en los talleres, tradición que se había mantenido hasta la actualidad.
En 1951 terminaron las negociaciones entre la Iglesia y Tabacalera por las que se cedían las propiedades eclesiásticas en la finca, incluida la Iglesia, a cambio de un solar cercano y la construcción de un nuevo templo, la actual parroquia de la Misericordia. Como consecuencia de la adaptación del edificio, desapareció la antigua nave central de la iglesia, así como la cúpula y la torre, y fue modificada la puerta principal, perdiéndose también gran parte de los claustros y demás estancias; lo que constituyó un daño irreparable al patrimonio artístico e histórico de la ciudad.
Por último, en el año 2004, la empresa Altadis cedió el edificio al Ayuntamiento de Alicante, a cambio del solar que hasta ahora ha ocupado su factoría en un polígono industrial de la periferia.
Si el cierre de la actual fábrica, con dos siglos de tradición, significara que el pérfido tabaco que en ella se produce ya no se va a colocar en el mercado, podríamos felicitarnos, pero no es así. Se trata de una maniobra típicamente empresarial y bursátil que, desde luego, no tiene nada de filantrópica. Se cierra esta fábrica para abrir otras en países donde el trabajador cobra menos y no hay tantos controles sanitarios. Así que es peor el remedio que la enfermedad.
Mientras, el viejo edificio sigue esperando a ver qué hace con él nuestro Ayuntamiento. No estaría mal que, entre otras cosas, albergara un museo de las cigarreras y su vieja industria, hoy obsoleta y desacreditada, pero con la que Alicante tiene una impagable deuda histórica.
Y a ver si se mojan nuestros políticos y defienden los intereses de los trabajadores perjudicados, que no tienen culpa de nada.

Alicante Vivo es un blog informático con el que me siento profundamente identificado.
Su amor por esta tierra y su labor de divulgación cultural le hicieron merecedor del premio al mejor blog cultural de 2007, concedido por la Universidad de Alicante.
En él podemos ver viejas fotografías del Alicante que no pudo sobrevivir, interesantes entrevistas a personajes singulares de la terreta, reportajes sobre nuestra ecología, nuestra historia, nuestras fiestas, nuestros afanes… con un soporte informático excelente y un material gráfico, tanto en viejas fotos históricas como actuales, francamente excepcional. Alicante Vivo es el instrumento que necesitaba Alacant para no morirse, para pervivir en la conciencia de los alicantinos, para salvar una memoria histórica que no solo se centra en la pasada Guerra Civil, sino también en los afanes menudos, las anécdotas, los cuentos que nos han dado nuestra particular personalidad. Hay que amar mucho a Alicante para tomarse la molestia de mantener este magnífico blog, que día a día gana en calidad y despierta nuestro interés.
Mi hermano Eusebio y yo hemos colaborado con ellos con algunos artículos y narraciones. En mi caso, mis amigos de Alicante Vivo me suelen publicar las charlas que les leo a ustedes los martes en Radio Alicante, y tienen la delicadeza de no ponerlas en la red hasta que han sido leídas por mi desde esta emisora.
Nunca se nos ha censurado nada, nunca se nos ha dicho qué temas debíamos abordar, aunque algunos sean ajenos en principio al tema específico de Alicante; que esta ciudad no es un planeta aislado en los confines del cosmos, sino una parte maravillosa de esta aldea global en que se nos ha convertido el mundo, nos guste o no. La publicación de estos escritos es un favor que nos hacen los de Alicante Vivo, y un honor que yo nunca les agradeceré bastante.
Mientras quede gente como nuestros amigos, Alicante no morirá, pese a las asechanzas de los aprovechados que quisieran venderlo al mejor postor, y los menfotistas a los que todo les da igual. Porque, mal que les pese a algunos, Alicante cuenta con varias bocas por las que decir muy alto y muy claro lo que está bien y lo que está mal. Me refiero a la Plataforma de Iniciativas Ciudadanas, a los artículos que en la prensa publican personas de la valía de Manolo Alcaraz, Ángeles Cáceres, Cerdán Tato y otras moscas cojoneras, a la tribuna que nos cede la SER como ámbito de libertad radiofónica, a la Comisión Ciudadana para la recuperación de la Memoria Histórica y a nuestros amigos de Alicante Vivo. No necesariamente coincidimos todos los mencionados en cuestiones ideológicas y diagnósticos urbanos, pero sí, creo yo, en cuanto a honestidad intelectual y en amor por Alicante. Y eso es fundamental para la supervivencia de una población que, a pesar de ser un lugar privilegiado por el clima y la geografía, puede acabar siendo un remedo de Kansas City; o sea, una de esas ciudades fabricadas en serie por los señoritos del rascacielos, el ladrillo y el pelotazo urbanístico.
Voy a abrir el blog y darles la reseña de lo que pueden encontrar en él un día cualquiera:
Pequeña historia del Taxi en Alicante, con fotos históricas; La Costa Blanca a vista de pájaro, con excelentes imágenes aéreas; una reflexión histórica sobre las Germanías; un reportaje sobre el Camino del Cid en nuestra provincia; fotos de los Fuegos Artificiales y el Mercado medieval; viejas fotos para el recuerdo en la última entrega de Retratos de una Ciudad; biografías del médico y diputado republicano López Orozco y del escultor Bañuls, y vistas de la Cañada de Biar. Hay también una serie de llamadas que nos permiten visitar todos los artículos, entrevistas y fotos publicadas hasta la fecha.
En fin, gracias a Juan José, Arturo, Jesús, Rubén, Alfredo, Pau, Ernes y todos los que hacen posible Alicante Vivo.
Como dice uno de ellos en una presentación de fotos entrañables, acompañada de la música de “Suite of Pleasentville”: “El paralelismo de esta música con Alicante Vivo es enorme: una ciudad en blanco y negro, anclada en el pasado más rancio, que poco a poco recupera el color del progreso, la igualdad, la democracia…”
Es verdad.
Alicante sigue estando vivo.

Miguel Ángel Pérez Oca.
(Leído en Radio Alicante el 8-7-2008)

Puedes escuchar esta emisión pulsando sobre este botón:

Desgraciadamente, no sirve de nada ser un idealista.
Cada época histórica ha tenido el sistema socioeconómico más eficiente, en beneficio de la clase dirigente, a la que los demás siempre le han importado un bledo. Me dirán ustedes que esta es una visión pesimista de la sociedad. Pues, sí, lo es; porque uno ya está cansado de paraísos revolucionarios que hay que conseguir tras arduas y heroicas luchas. ¿Conocen ustedes alguna revolución que haya producido una sociedad justa e ideal? La revolución rusa acabó en las purgas de Stalin y la pseudo democracia de Putin, la mexicana en el P.R.I. y los tapados, la cubana en una gerontocracia senil, la China en Tian An Men y los fastos olímpicos. Para eso murieron tantos comunistas honrados, para eso fue asesinado el Che Guevara, para eso se luchó en la clandestinidad…
El capitalismo ha triunfado sobre el comunismo porque es más eficiente desde el punto de vista económico, aunque sea uno de los sistemas más inhumanos que ha producido la Historia. Proporciona un falso bienestar a los consumidores de los países ricos, mientras hunde en la pobreza y la violencia al Tercer Mundo. Aunque peor era en el Imperio Romano, donde las circunstancias históricas hicieron que el sistema económico más eficiente fuera el esclavismo. Cuando la producción de esclavos se agotó por falta de guerras de conquista, el Imperio de hundió, y el incipiente e idealista Cristianismo fue incapaz de sustituirlo por regímenes donde primase el amor al prójimo, sino que produjo la Inquisición. No hay nada que hacer.
Perdónenme, es que estoy cabreado por muchas razones convergentes que, por no cansarles, no voy a enumerar en su totalidad.
Verán: a mi la muerte no me produce tristeza sino rabia, indignación contra una naturaleza que también es injusta y favorece al fuerte. Y esta reflexión la hago a raíz de la muerte de Miguel Gutierrez, el fiscal que luchó toda su vida por la democracia y la justicia social, contra los abusos de los empresarios en materia de prevención de accidentes y salud laboral. Trabajó toda la vida por una sociedad humanista y por la recuperación de la memoria histórica y se nos ha ido con pocas satisfacciones cumplidas.
Estoy cabreado porque nuestra fábrica de tabacos de Alicante va a ser desmantelada a causa de que un señorito inglés, que no sabe nada de Alicante, le ha comprado unas acciones a un señorito francés, y ha hecho sus cuentas y piensa que es mejor montar sus fábricas en países donde el currante cobra menos. Dos siglos de tradición y señas de identidad se van a la porra. Ya no oiremos a las cigarreras gritar aquello de “Faz Divina, misericordia”; porque la única forma de que la Faz Divina pudiera evitar la extinción de esa especie fabril, sería que poseyera el capital suficiente para comprar las acciones al señorito inglés en una OPA hostil.
Estoy cabreado porque no entiendo las razones que hacen que el Hospital de San Juan funcione tan mal y esté tan pésimamente diseñado. ¿Han visto ustedes las maniobras que hay que hacer para acceder a las Urgencias de ese hospital, situadas en el rincón más recóndito y oscuro de sus instalaciones? Primero, tienes que rodear todo el edificio, pasando por una carretera de servicio llena de baches, capaces de terminar del todo con el paciente. Después, si llegas al fin a la entrada de Urgencias, no sabes dónde aparcar mientras das al facultativo de guardia los datos del enfermo. Nunca hay sitio, y si quieres ir al parking de pago, tienes que volver a darle la vuelta al edificio, porque su acceso es de dirección contraria, y después andar unos cien metros. Dentro, falta personal; hay veces que a las 11 todavía están las habitaciones sin limpiar. Hay instalaciones y medios que no funcionan, y lo sé por una experiencia reciente de la que prefiero no hablar. En fin, yo me digo que si los pacientes de ese hospital fuéramos todos millonarios, ¿verdad que funcionaría mejor?
Quizá de eso se trata, de privatizarlo todo, para que no quede una sola isla de solidaridad en este dichoso sistema; un sistema tan perfecto y diabólico que hasta concede a sus víctimas el derecho al pataleo y a la ilusión de que un mundo mejor es posible… dentro del sistema.
¡Dichoso capitalismo!

Nuestro amigo y compañero Miguel Ángel Perez Oca, presenta el lunes 26 de mayo de 2008 su libro "El Telescopio".
Publicado por la Editorial Club Universitario (la misma editorial que ya publicó hace unos años una de sus grandes obras, "25 de Mayo: La Tragedia Olvidada"), el acto tendrá lugar en la Sede Universitaria de Alicante, a las 20:15 horas.
Como todos sabéis, Miguel Ángel lleva mucho tiempo participando en el programa de Vicente Hipólito "Hoy por Hoy", con la sección "El Telescopio". En ella, da un repaso general a diversos temas con su pluma hábil y afilada que tanto le caracteriza.
Desde hace unas semanas, Alicante Vivo tiene el privilegio y la fortuna de contar con Miguel Ángel de colaborador, y publicar semana a semana los mismos artículos que lee los martes en la Cadena Ser.
Desde este blog (el suyo, como bien sabe), le deseamos la mejor de las suertes y el éxito más embriagador.
Nosotros no faltaremos a la cita...
Y, por supuesto, le pediremos a nuestro amigo que nos firme algunos ejemplares.
Os mantendremos informados.

Siempre me ha gustado pasear por Alicante.
¡Qué delicia!
Salir de casa muy pronto, en uno de esos días de Invierno soleado, con el fresquito de la mañana en el rostro, y darse un garbeo por el Paseo de Gomiz o por las alturas del Barrio de Santa Cruz, bajo la mirada impávida de la Cara del Moro.
Ya desde muy joven, los domingos, me iba hasta la punta de la farola del puerto, y contemplaba a mi Alicante mientras olía ese peculiar aroma marino de salitres y breas, bajo los chillidos indiscretos de las gaviotas, que se disputaban la morralla que tiraban al mar los pescadores, seleccionando sus capturas.
O me relamía contemplando las bateas de las mejilloneras, con sus cuerdas colgantes, repletas del tesoro que después uno podía devorar en forma de mejillones al vapor en el Bar Marítimo o en la Mejillonera, cercanos a Correos y a la plaza que un día se llamó “de las barcas”.
Después me hice montañero y alguna vez, desde lo alto de la Carrasqueta, veía Alicante, allá abajo, junto al mar, guardado por sus dos castillos y los dos cabos que cierran su bahía, vigilada por la isla de Tabarca.
Alicante y sus alrededores, a vista de pájaro, junto al pozo de nieve que ahora es el hotelito Pou de la Neu. Pero, andar por las tierras amadas y comprobar que conservan su belleza es un placer que no siempre nos está permitido.

Decía Carlos Marx, cuando a Carlos Marx todavía le hacía caso alguien, que se llama “plusvalía” a la diferencia que hay entre el valor real del trabajo realizado por un asalariado y el sueldo que recibe. Y esa diferencia constituye el beneficio del capitalista que ostenta la propiedad de los medios de producción. Sin embargo, en teoría, podría darse el caso de una plusvalía inversa, es decir, que un trabajador recibiera de su patrón un sueldo mayor que el que se merece por lo que trabaja.

El año pasado, por estas fechas, la Plataforma de Iniciativas Ciudadanas, a la que pertenezco, organizó una Semana de la Ciudad que pretendía ofrecer a los alicantinos la oportunidad de reflexionar sobre la complejidad del Alicante actual, sus problemas y las posibles soluciones a los mismos. El éxito fue tan rotundo que hemos decidido, en la edición de este año, ampliar su duración de semana a quincena.

EL TELESCOPIO: HISTORIAS DEL CASTILLO DE SANTA BÁRBARA (1)

A finales del siglo XVII el viejo castillo medieval seguía luciendo sus almenadas torres en lo alto del Benacantil, aunque el antiguo albacar había sido convertido en una impresionante fortaleza por orden de Carlos V y Felipe II. La ciudad había ampliado sus murallas, que ya abarcaban el nuevo arrabal cristiano y bajaban hasta el mar por lo que hoy es la Rambla de Méndez Núñez; y el Pantano de Tibi regaba la fértil huerta de la Condomina, plagada de torres defensivas contra los piratas berberiscos. El último rey de los Austrias, Carlos II el Hechizado, languidecía en la Corte, sin descendencia, enfrentando su decadente imperio, su débil mente y su enfermiza persona a las ambiciones de Luis XIV de Francia.

El 21 de julio de 1691, una flota francesa de cincuenta barcos, mandada por el almirante d’Estrees, fondeó en nuestra bahía e intentó tomar la ciudad, disparando contra ella más de 3000 proyectiles de cañón, hasta que el día 25 fue puesta en fuga por una flota española venida en socorro de Alicante. Había sido destruido el ayuntamiento renacentista, y las iglesias de San Nicolás y Santa María sufrieron importantes daños, mientras la totalidad de las casas próximas al mar habían sido destruidas por las llamas. Los cañones del castillo y los del baluarte de San Carlos, recién instalado en lo que hoy es la Plaza de Canalejas, habían estado contestando al fuego enemigo, desarbolando a uno de los barcos franceses, mientras los soldados austriacos que guardaban el castillo y los paisanos de Alicante, incluidos los frailes franciscanos, luchaban con heroísmo hasta agotar todas las municiones. Aún hoy, desde el Paseíto de Ramiro, se pueden ver las huellas de aquellos cañonazos, incluida alguna bola de hierro incrustada en la pared de la iglesia de Santa María.

Años después moría el rey Carlos II, dejando el trono a Felipe de Borbón, hijo de su sobrino Luis, que a su vez era el delfín o heredero del trono francés. Alicante juró fidelidad al nuevo rey, mientras en Europa estallaba la guerra de Sucesión, en la que Francia apoyaba a Felipe, mientras los ingleses y los austriacos defendían los intereses del Archiduque Carlos de Austria. Alicante sufriría las consecuencias.

En enero de 1706, un desorganizado ejército popular de “maulets” austracistas, después de entrar a saco en Mutxamel, pretendió tomar Alicante, pero fue rechazado por la artillería del castillo, defendido por los franceses del general Mahony.

En junio de ese mismo año, una flota inglesa bombardeó la ciudad durante 8 días, mientras una tropa de ingleses y holandeses desembarcaba en el Babel y tomaba la ciudad. Mahony se hizo fuerte en el castillo, hasta que en septiembre, falto de víveres, hombres y municiones, tuvo que rendirse. Y aquí se quedaron los ingleses durante dos años, al mando del valeroso John Richard.

Tras el triunfo borbónico de Almansa, el general D’Asfeld se presentó en Alicante en noviembre de 1708, dispuesto a desalojar a los ingleses. Tomó la ciudad y sitió el castillo, y ante la resistencia de la fortaleza, se propuso volarla con una potente mina cargada con 1500 quintales de pólvora. El 28 de febrero de 1709 se produjo la gran explosión, volando gran parte del antiguo castillo medieval, con su airosa torre del homenaje, y abriendo en el Benacantil la tremenda herida que aún hoy se puede ver junto a la Cara del Moro. Richard y muchos de sus oficiales murieron sepultados por los escombros; aunque los ingleses supervivientes todavía aguantarían en la fortaleza hasta mediados de abril, cuando una flota inglesa acudió a rescatarlos y se marcharon con todos los honores.

Alicante y su castillo habían quedado muy maltrechos, y la población había pagado su lealtad con vidas y haciendas. Felipe V concedió a nuestra ciudad los títulos de “Ilustre” y “Siempre Fiel” y le devolvió la prerrogativa de tener voto en Cortes. Hecha la paz, vinieron tiempos de prosperidad, se construyó el nuevo ayuntamiento, se repararon iglesias y viviendas y se reformó la fortaleza, arrasando sus viejas y ruinosas torres medievales para construir en el macho una amplia y despejada plataforma de artillería.
Y así adquirió el familiar aspecto que hoy le conocemos.

Miguel Ángel Pérez Oca

(Leído en Radio Alicante el 8-4-2008)

El pasado domingo tuvo lugar una manifestación que recorrió el centro de Alicante, entre la Plaza de Toros y el Puerto. Estaba convocada por la Comisión Cívica para la Recuperación de la Memoria Histórica, con adhesiones de importantes personajes españoles y extranjeros, como Paul Preston y Ian Gibson.

El 30 de marzo es la efemérides de la entrada en Alicante de la División Littorio, formada por fascistas italianos a las órdenes del general Gambara, y marca el triunfo definitivo de las tropas franquistas y el fin de nuestra Guerra Civil. Dos días más tarde, decenas de miles de refugiados republicanos estaban acorralados en el puerto, donde esperaban a los barcos del exilio que nunca llegaron. Salvo 3.000 que pudieron salir a última hora en el vapor británico Stambrook, al mando del heroico capitán Dickson, todos los demás fueron concentrados en el Campo de los Almendros, desde donde serían remitidos a la Plaza de Toros, cines de la ciudad, castillo de Santa Bárbara y, sobre todo, el campo de concentración de Albatera, donde les aguardaban los pelotones de fusilamiento, las torturas, el hambre y, en el mejor de los casos, largos años en las cárceles de la posguerra.

El motivo de esta Marcha Cívica, segunda edición de la que por estas fechas del año pasado se hizo al Campo de los Almendros, era reivindicar ante nuestro Ayuntamiento y ante la Autoridad Portuaria, la erección de dos monumentos conmemorativos de estos hechos y honrar así a los demócratas que sufrieron persecución del Franquismo por el delito de haber defendido la constitución republicana, la democracia y la libertad. Hoy, que ya nadie, o casi nadie, se autocalifica de franquista, cuando todos los políticos de este país, sean de derechas o de izquierdas, se reconocen demócratas de toda la vida, no se comprende que a nadie le pueda ofender este modesto desagravio a quienes nos precedieron en el ejercicio de la libertad y la ciudadanía ejemplar, y pagaron por ello con la vida o las penalidades más injustas.
La manifestación, formada por un millar de personas, llenaba la Rambla de Méndez Núñez, y flameaba pacíficamente banderas republicanas; como no podía ser menos, tratándose de un homenaje a quienes defendieron con dignidad y heroísmo tan venerable enseña. Personalmente, debo dejar constancia de que es la democracia y su perfeccionamiento lo que me motiva políticamente. Y que sus instrumentos, ya sean estos los propios de una monarquía constitucional o de una república, me parecen secundarios; porque son los fines y no los medios los que nos justifican. Dicho esto, y sin demérito del respeto que me merece nuestra actual bandera constitucional, creo que es del todo lícito rendir homenaje a la enseña que representó a nuestra patria durante el único periodo democrático del siglo XX, anterior al actual. Por ello digo que me parece muy bien que se muestre la antigua bandera republicana. Además, estamos en democracia, y cada cual puede marchar bajo los símbolos que más le plazcan; a menos que éstos signifiquen tiranía y violencia.
El 30 de marzo de 1939 los demócratas no podían abandonar el puerto, y el mismo día de 2008 los demócratas no pudimos entrar en el puerto. Qué paradoja, y qué ridículo hizo la llamada Autoridad Portuaria al no autorizar el pasado domingo que la manifestación entrase en sus recintos. Así que tuvimos que acabar nuestro recorrido en la Explanada. Parece mentira, pero es verdad. ¿A qué le tenía miedo la Autoridad Portuaria? ¿A los viejos republicanos octogenarios? ¿A los jóvenes que daban vivas a la república al son del Chiki-chiki? ¿A los ramos de flores que al final lanzamos al mar, con o sin permiso de la Autoridad Portuaria, por si salpicaban a los yates de sus amiguetes? No se puede ser más mezquino, más ridículo ni más torpe. No sé cómo se llama el actual Presidente de la Autoridad Portuaria, ni lo sé, ni me importa, ni quiero nada con él. Porque con su actitud ya me ha demostrado su talante. Lo que lamento es que come, viste y se paga la vivienda y los caprichos con los impuestos que yo, como muchos otros, pago religiosamente.Y es que hay gente que por mucho que nos digan que son demócratas de toda la vida, a la primera de cambio se les ve el plumero.

(LEÍDO EN "RADIO ALICANTE", EL 4 DE ABRIL DE 2008)

MIGUEL ÁNGEL y EUSEBIO PEREZ OCA