La Rapsodia de Alicante fue creada por un compositor aficionado belga, Didier Van Damme, en 1954, y que yo sepa sólo se puede encontrar en el CD de Sony Music (Sony Masterworks) SK-66925, verdaderamente difícil de conseguir en España (de vez en cuando se deja caer algún ejemplar en la sección de música clásica del "CI").
Didier Van Damme
Se publicó por primera vez en 1994, dentro del "CONCIERTO PARA LA REINA" ("Concerto de la Reine / Concerto voor de Koningin") que le da título, grabado en Louvigny (Luxemburgo), en el Grand Auditlorium RTL (Radio-Télé-Luxembourg), e interpretado por la Orquesta Sinfónica de la RTL, a las órdenes del director francés Huges Reines, con el también belga Jean-Claude Vanden Eynden al piano. Está dedicado a la Reina Fabiola de Bélgica.
En palabras de Jean Cocteau, la Grand Place de Bruselas y la interpretación en la misma de la Rapsodia de Alicante, que se lleva a cabo dos veces por semana desde enero hasta octubre, "configuran el más bello teatro del mundo", y es disfrutada anualmente por centenares de miles de turistas.
Didier Van Damme, que afortunadamente nada tiene que ver con el nefasto actor de películas de artes marciales, nació en 1929, y en los años 50 vivió en España, visitando en numerosas ocasiones La Terreta, donde se inspiró para componer la Rapsodia de Alicante. Su música, que según él mismo dice "sale del corazón y va destinada al corazón", es espontánea, no tiene pretensiones, ni en sus recursos ni en sus efectos.
Alejandro Picó Leonís
Didier Van Damme explica: "Fabiola... El concierto empieza en FA y termina en LA. Entre ambas está BIO, es decir, la vida".
Como era de suponer, tarde o temprano, sería Alicante y los alicantinos quienes rescataran del olvido la Rapsodia de Alicante. Así, fue el joven pianista alicantino Alejandro Picó-Leonís quien dio el primer paso para su divulgación. Picó-Leonís, que comenzó sus estudios musicales a la edad de siete años, completó sus estudios en los Conservatorios Superiores "Oscar Esplá" y "Manuel Massotti". En Madrid estudió con Consolación de Castro. Es graduado de la Universidad Hunter College de Nueva York con un Bachelor of Music, obteniendo Magna Cum Laude, y un Master en interpretación pianística. Desde su traslado a Nueva York en 1993, ha estudiado bajo la guía del pianista y pedagogo Ubaldo Díaz-Acosta, discípulo de los legendarios pianistas Alicia de Larrocha y Claudio Arráu.
Rapsodia de Alicante
Alejandro Picó-Leonís ha ofrecido recitales y conciertos con orquesta en Europa y Estados Unidos. Ha formado parte de diversos festivales: Festival Internacional Aix-en-Provence, Festival Internacional de Alicante, Festival Internacional de Música Barroca Orpheus, Festival Internacional de Varna... En Nueva York ha sido presentado en importantes salas de conciertos: Steinway Hall, The Sylvia & Danny Kaye Playhouse, The Kosciuszko Foundation, Cami Hall... Ha aparecido como solista en diversas ocasiones con la Hunter Symphony Orchestra, Orquesta Sinfónica Albéniz, Orquesta de Cámara Albéniz y Orquesta Sinfónica de Alicante, bajo la batuta de los directores Clayton Westerman, Laurine C. Fox y Joan Iborra. Ha sido acreedor de numerosos galardones. Actualmente es profesor de piano del Harbor Conservatory for the Performing Arts, en Nueva York.
Picó-Leonís fue artífice del estreno estadounidense de la Rapsodia de Alicante, el 20 de abril del 2002 en el Carnegie Hall de Nueva York, lo que le valió ser llamado en Estados Unidos "el nuevo José Iturbi del siglo XXI".
Por otra parte, el mencionado director de la Orquesta Sinfónica de Alicante, Joan Iborra, dirigiendo la Orquesta Sinfónica Albéniz en la sala Danny Kaye Playhouse de Nueva York, en un programa de música española, incluyó la Rapsodia de Alicante entre obras de Chapí, Turina, Granados y Guridi, obteniendo un gran éxito que le valió ser nominado para recibir el Premio "Albeniz Institute Award" de Nueva York. Pero no sería hasta más adelante, ya con la OSA, que incluyera la obra de Didier Van Damme en el Concierto de Primavera del 30 de abril de 2004, lo que supondría el estreno de la Rapsodia de Alicante en nuestra ciudad.
Podéis oír un fragmento de la Rapsodia de Alicante en este enlace a nuestra fonoteca "Radio Alicante Vivo":
¡Escucha los recuerdos de Alicante!
Rapsodia de Alicante - Didier Van Damme 1954 -
Para finalizar, y como anécdota, añadiré que una versión en jazz de esta obra se grabó en Nueva York con el título "De Nueva York a Bruselas", interpretada por el famoso pianista Doctor Gabs.
ARMANDO PARODI ARRÓNIZ